晓得他心里头到底惦记谁。

但他笑着点头，因为他父亲也并没有对不住他的地方，就是他这身才学，还是他父亲精挑细选地请先生教导的结果。

一时丫头瀹了茶来，于家太太忙招呼，“快尝尝我们苏州带来的茶。”只待池镜呷过一口，她便追着问：“好不好吃？”

池镜笑道：“苏杭本是产茶的地方，又是婶娘家中带来的，自然比我们家的要好。别看门第，说不定越是好东西，越是要近身的人才吃得到，譬如我们这些人，吃的茶大约兴许还不如苏杭寻常百姓家里吃的好。”

于家太太还怕他吃惯了好茶嫌弃，听如此说，忙不迭地就吩咐丫头，“把我们家带来的茶包一包给三爷带回去。”

素琼因不喜欢她娘过分慇勤，掩着手帕咳了一声，微笑道：“娘，人家不过是客气。”

池镜看她一眼，又向于家太太一笑，“婶娘放心，我从不是假客气的人。只是白白得了婶娘的好茶，不孝敬点什么总是无礼。不知婶娘这里缺个什么？明日我打发人送来。”

于家太太瞅一眼素琼，道：“你们家凡事妥帖万全，什么也不缺。不过不能拂了你的心意，既如此，明日送一碟栗子糕来好了，我们素琼最爱吃这个。”

池镜点头答应，又把素琼看一眼。素琼只觉血从脖子下头往上涌着，怕涌到面上，便欲起身回房。谁知池镜也起身告辞。她因此认定，他来这一趟，是特地来见她的。也许是他们老太太的意思，也许是他自己的想法。她禁不住往后者去想。

于家太太的眼睛在他二人身上来回睃一遍，笑盈盈吩咐，“素琼，你替我送送你镜哥哥。”

院门出去便是池塘，有一座九曲桥，两个人在桥上一前一后地走着，都不说话。素琼是等着池镜来和她说，想他一定少不得要与她搭讪的，谁知都走到了对岸他仍没开口。

她思忖片刻，立定了回头看他一眼，“镜哥哥，我只好就送你到这里了，屋里还有活计没做完。”

池镜向她作揖：“有劳你。你请回吧。”

素琼很是失落，绣鞋将转不转的，正是踟蹰之际，老远看见两个人由林荫里走出来，认出是二奶奶络娴领着位姑娘，那姑娘却很面生。她有了俄延的理由，在原地站着，等她二人走近了点头招呼，“二嫂子，你怎的逛到这头来了？”

络娴不大喜欢素琼，只淡淡微笑回礼，拉着玉漏引荐，“这是我娘家表妹，因她今日病好了，领着她拜见家人。才刚从老太太那里出来，我想着太太她们大约在歇中觉，就领着她先在园子里逛逛再去。玉漏，这位是于家三姑娘，素琼表妹。”

素琼点头致意，玉漏则福身还礼，起身眼朝旁边一溜，见池镜反剪着一条胳膊，并不看人。玉漏有点疑惑，自那夜他去吩咐丫头重新送饭未归，后头一连几日都不见他再来。难道是哪里得罪了他？思前想后想不明白，索性也不睬他。

倒是络娴不服气，叉起腰来歪着脑袋瞪他，“小叔，怎么，见着素琼妹子，眼里就看不见别人了？既如此，往后我们那里你也别去，去了我也叫你二哥打你出去。”

池镜忙打拱赔罪，口气有点哄她的意味，“哪敢呢？你们嫂子妹妹的在说话，我何尝敢插一句嘴？”

络娴把鼻子一皱，剜他一眼，“少来，不问你你还看不见我呢！”

素琼在旁见他叔嫂玩笑间另有一种亲昵，心内不自在起来，眼在他二人间睃了一睃。这二人皆没察觉，只玉漏看在眼中，笑着和她解说：“我们三姑娘和三爷自幼就熟识。”

经她一说，络娴适才觉得言谈之间有点不妥。可心想着素日和池镜当着阖家的面也是如此，连家人也不曾错怪什么，而今反要向个外人分辨，真是没意思。

因此只把这恼算在素琼头上，怪她端庄得跟个老先生似的，旁人稍微活泼些的，都给她衬成了不正经。

池镜进而向素琼道：“我们两家是世交，我自幼和二嫂的大哥要好，总往他们府上去，大家常一处玩闹。她虽自幼就和我二哥定了亲，可小时候谁懂这些？谁能想到昔日常拖着两条鼻涕虫的小毛丫头一长大，还真成了我二嫂了。”

正说着，络娴捏着袖口打他一下，“谁掉鼻涕了？！”

池镜歪着看一眼素琼，“你瞧，这样子还不是个毛丫头？叫我如何拿她当长辈敬呢？”

素琼掩着嘴笑了。

玉漏听他和素琼说话这口气有几分客气周到的意味，神色也不似往日那种倦淡疏离，倒有点庄重。心下明白，他对这门亲事多半是持着听之任之的态度，不见得多喜欢，但也不反对，没有私人的情绪与喜好，所以才不放任自己私人的态度。

她反而缓了口气，觉得还是有相当一部分胜算在。

又再说了几句，就各自分头走开了。玉漏仍和络娴往桂太太那头逛去，回头见池镜走远了，素琼也已折返回九曲桥那头，却在那岸驻足回首，朝池镜的方向看了一回，仿佛等着他回头看她一眼似的。

玉漏想笑，“等”有什么意思？多少女人