怪人鹦鹉学舌一般，说：“不必担心。女郎她是娇客，不见外人。只命我们在前厅设宴，由我等侍从摆桌倒茶，请诸位坐一坐，喝口茶水，吃几盘点心，歇歇脚，如此而已。你们的驴也累坏了，正好我们那里有草料豆子，可以让这大畜生也休息休息。”

书生喜上眉梢：“如此，叨扰了！”

回身看其他人：“各位难道口不干，肚不饿，脚不麻？”

那自称是走镖回来的练家子倒不怕，正好腹中也咕噜直叫，便与书生一起。

客商看了一眼镖师，又摸了摸蹄子打滑、不住喘气的老驴，叹了口气：“行。我们一起去。”

农夫见此，不敢一人独行。于是，一行人就牵着驴，跟着戴荷叶的怪人，往那座山间云雾中的楼阁而去。

走了一会，沿路松香竹影，溪水潺潺，山泉泠泠地溅在石头上，叮叮咚咚。

果然有一朱门铜环的院落，遥遥地，还可以看到院中一座阁楼。看着就是富庶人家。

荷叶怪人敲了敲门环，大门嘎吱一声开了。

开门的侍女也顶着荷叶，也长着圆脸阔嘴，样貌接近。这家主人是什么恶趣味，怎么喜欢叫仆从戴着荷叶？

唯有书生说：“倒也有点意思，像名士做派！”

看到牵着驴的一行人，侍女怯怯地笑：“女郎已经等久了。茶水点心都已经备好，快请进！”

书生等人进门前，抬头看了一眼宅子，宅子上方，赫然挂着一块牌匾，写着“何宅”。

就是字丑了点，像一个刚学会写字的小孩临摹的。趁着周围的松树怪石，也有点野趣。

他们无所察觉地走进了门去。

最后一个农夫刚走进门，殿后的荷叶怪人也想进门，被石头一绊，头上的荷叶一歪，哗，瞬间，朱门就扭曲了一下，隐约两颗大树。

它吓坏了，赶紧把荷叶正戴，看眼前的景象恢复如初，才做贼似的，悄悄溜进了“何宅”。

何宅的主人果然没有露面，但除此之外，招待十分周到。

前厅宽绰，座椅上放了软垫，茶水点心应有尽有，连客商的那头驴，都被牵去吃草料豆子了。

“这茶，清冽，凉了暑气。”书生品了茶，赞不绝口。

众人里，数他累得最快，吃喝得最多。谨慎的客商、寡言的镖师吃得最少。

“差不多了。已经快半个时辰了。”客商说：“我们得出发了，再耽误，天色就暗了。夜里的山路不好走。”

正说着话，何府的侍女又端了面果子上来，炸得金黄酥脆，香气扑鼻。

书生是个老饕，馋了嘴，忙摆摆手：“一会就走，一会就走！”

侍女一蹦一跳地，还没到近前，差点把面果子全倒出去。走回去时，也蹦蹦跳跳，颠得头顶荷叶一晃又一晃。

书生见了，摇摇头。何宅的主人，不但有恶趣味，让家人个个戴着荷叶，而且，太宽纵了。这些仆人一个赛一个的不稳重，均走路蹦跳如蛙。

谁知，他们刚吃完面果子，头上叮叮，外面哗啦啦，又下起雨来。

而且是瓢泼大雨，甚急。

书生面露喜色：“这么大的雨，莫不是娘娘又除了一大魃？一日二雨，大德！”

其他人却有些发愁。

客商说：“山路本就泥泞。雨如倾，走不得了。如果下得久点，说不定还得在这过夜。”

一语成箴。

大雨淅淅沥沥下了一个时辰多，都没有停的意思。

眼看天黑如墨，山野乌压压地，雨幕茫茫，不辨人间。

众人都发了愁。

书生对何府的侍女说：“劳烦转告小姐，我等冒昧，能否在贵府借宿一晚？我们决不乱走乱看。等到天亮，不管雨停不停，即刻启程。”

过了一会，侍女告诉他们：“宅子小，因过去没有什么往来客人，所以没什么客房。女郎说对不住，如果各位不介意，可以在前厅对付一夜。我家还有些新的褥子被子，替各位铺好。”

果然，领了崭新的席子、被子等，分发给众人。

客商、书生等人忙相谢：“我们在山间走，有时候碰不到借宿的地方，枕天席地、与野兽为伍也是家常便饭。厅堂敞亮，卒可遮风避雨，挡去野兽虫豸，一夜安眠。小姐太客气，我等愧领了！”

雨果然没停，一直下到了入夜时分。山间安静，客商、书生、农夫、镖师几人实在无聊，听着雨声，就解了沾湿的鞋袜，在席子上盘腿闲聊。天南海北，轶事随口胡侃。

正说得起兴时，那厢忽然多站个戴荷叶的影子。

原是今天引他们上山的何府家丁。他站在前厅的门后，悄悄地听他们胡侃，听得津津有味。

书生看见，笑着向他招手：“来，来，请过来。你叫什么？”

那人走过来，嫩生生的嗓子说：“我叫菱角。”

“嚯，名儿与你的荷叶都属水生，甚配。你有什么事啊？”

“你